Combien de présidents depuis 1958 ? Liste de la Ve République

C’est une question que l’agent de préfecture aime poser, parce qu’elle se vérifie en deux secondes et qu’elle montre tout de suite si vous avez révisé. Depuis la fondation de la Cinquième République en 1958, la France a eu huit présidents de la République. De Charles de Gaulle à Emmanuel Macron. Voici la liste complète, les dates à retenir, et surtout les nuances qui font la différence le jour de l’entretien d’assimilation.

La liste complète des présidents de la Cinquième République

Huit hommes se sont succédé à l’Élysée depuis 1958. Aucune femme à ce jour. Voici la liste dans l’ordre, avec les dates de mandat telles que l’Élysée les recense officiellement.

#	Président	Mandat
1	Charles de Gaulle	1959 - 1969
2	Georges Pompidou	1969 - 1974
3	Valéry Giscard d’Estaing	1974 - 1981
4	François Mitterrand	1981 - 1995
5	Jacques Chirac	1995 - 2007
6	Nicolas Sarkozy	2007 - 2012
7	François Hollande	2012 - 2017
8	Emmanuel Macron	depuis 2017

Deux présidents n’ont pas terminé leur mandat. Georges Pompidou est mort en fonction, le 2 avril 1974. Charles de Gaulle a démissionné le 28 avril 1969, après avoir perdu un référendum sur la réforme du Sénat et la régionalisation. Ce sont des détails qui peuvent surgir dans une question de relance.

Retenez surtout les extrémités : de Gaulle, le premier, et Macron, l’actuel. Si vous ne deviez mémoriser que deux noms, ce sont ceux-là. Connaître le président en exercice est non négociable : c’est la question la plus posée de tout l’examen civique.

Pourquoi la Cinquième République démarre-t-elle en 1958 ?

La date n’est pas un hasard. La Constitution du 4 octobre 1958, rédigée sous l’impulsion de Charles de Gaulle pendant la crise algérienne, fonde un nouveau régime. La Quatrième République, jugée trop instable (vingt-deux gouvernements en douze ans), laisse place à un exécutif fort, incarné par le Président.

De Gaulle est élu une première fois en décembre 1958, mais pas encore par les Français directement : c’est un collège de grands électeurs qui le désigne. Le changement décisif arrive avec le référendum du 28 octobre 1962, qui instaure l’élection du président au suffrage universel direct. Première application en 1965, quand de Gaulle est réélu face à François Mitterrand.

C’est une distinction que l’agent peut tester :

Le président de la République est élu au suffrage universel direct depuis le référendum de 1962.

Méfiez-vous d’un piège fréquent : de Gaulle est le premier président de la Cinquième République, pas le premier président de l’histoire de France. Les républiques précédentes avaient déjà leurs présidents. Si la question est « qui fut le premier président de la Ve République ? », la réponse est de Gaulle. Si c’est « le premier président français », c’est une autre histoire.

Septennat ou quinquennat : combien de temps dure un mandat ?

Voilà la nuance qui sépare le candidat qui a vraiment compris de celui qui a appris par cœur. La durée du mandat présidentiel a changé.

Jusqu’en 2000, le président était élu pour sept ans : c’était le septennat. Le référendum du 24 septembre 2000 l’a ramené à cinq ans, le quinquennat, appliqué pour la première fois à l’élection de 2002.

Cela explique pourquoi certains présidents sont restés très longtemps. François Mitterrand détient le record : deux septennats complets, soit quatorze ans au pouvoir (1981-1995). Jacques Chirac a fait un septennat puis un quinquennat, douze ans en tout. Depuis 2002, un président ne peut enchaîner que deux quinquennats consécutifs, soit dix ans maximum d’affilée.

Si l’agent vous demande « combien de temps dure le mandat du président aujourd’hui ? », la réponse attendue est cinq ans. Ajoutez « depuis la réforme de 2000 » et vous montrez que vous maîtrisez le sujet.

Et les présidents par intérim ? Le cas Alain Poher

Voici une subtilité que beaucoup ignorent. Entre deux présidents, quand le poste se libère brutalement, quelqu’un assure l’intérim. La Constitution (article 7) prévoit que c’est le président du Sénat qui exerce provisoirement les fonctions.

Un seul homme a joué ce rôle sous la Ve République, et il l’a fait deux fois : Alain Poher, président du Sénat. D’abord en 1969, après la démission de de Gaulle. Puis en 1974, après la mort de Pompidou. À chaque fois, il a assuré la transition jusqu’à l’élection du président suivant.

Faut-il le compter dans la liste des présidents ? Non. Poher n’a jamais été élu président de la République, il n’était qu’intérimaire. C’est pour cela que la France compte huit présidents et non neuf. Mais si vous glissez le nom d’Alain Poher en entretien, vous impressionnez l’agent : peu de candidats connaissent ce détail.

Ce que l’agent attend vraiment le jour de l’entretien

À l’oral, on ne vous demandera pas de réciter les huit noms d’une traite. On testera plutôt des points précis. Préparez ces formulations :

• « Qui est l’actuel président de la République ? » -> Emmanuel Macron, depuis 2017.
• « Qui était le premier président de la Cinquième République ? » -> Charles de Gaulle.
• « Combien de temps dure le mandat présidentiel ? » -> cinq ans (quinquennat depuis 2000).
• « Comment le président est-il élu ? » -> au suffrage universel direct, depuis 1962.
• « Qui assure l’intérim si le président meurt ou démissionne ? » -> le président du Sénat.

Une dernière recommandation : restez à jour. Le nom du président en exercice est l’information la plus susceptible de changer entre deux sessions de révision. Vérifiez-le la veille de votre entretien, surtout en période électorale. Un candidat qui cite un ancien président comme s’il était encore en poste donne l’impression de ne pas vivre dans le pays dont il demande la nationalité.

Pour aller plus loin, consultez notre fiche sur les institutions de la Ve République, qui détaille les pouvoirs du président, et l’article sur qui nomme le Premier ministre, l’autre grande question sur l’exécutif. La liste officielle des présidents est tenue à jour sur le site de l’Élysée. Dans l’application Esprit Français, plus de soixante questions portent sur les institutions et l’histoire de la République, avec correction et explication à chaque réponse.